在我国西南华南丘陵山坡或山沟灌木林中，生活着一种“舞草”。它会“跳舞”，但不是整株地跳动。它虽然叫“草”，但不是草，是一种多年生豆科小灌木。
它的三出复叶的中间顶生小叶较大，长约8厘米，两侧小叶仅长2厘米左右。所谓的跳舞是两片侧生小叶的运动。它们或作360度的旋转，或上下摆动；时而同时向上合拢，然后又慢慢地分开展平；时而一片向上，另一片朝下；同一植株上的小叶在运动时有快有慢，此起彼伏，节奏鲜明，轮番起“舞”，令人叫绝。夜幕降临，“舞草”处于“睡眠”状态，此时叶柄上举靠向枝条，顶生小叶下垂，两侧小叶仍徐徐转动不止，速度比白天要慢。
“舞草”昼夜不停地“翩翩起舞”是植物界罕见的现象，有人认为，“舞草”与豌豆同属豆科植物，豌豆的羽状复叶顶端的叶卷须在生长过程中是不断旋转的，以便附着在别的物体上。“舞草”的小叶是否像豌豆的卷须那样，在进化的过程中也获得了旋转的能力，但小叶未变态为叶卷须。“舞草”不需要刺激就能自“舞”起来，这种奇特的现象还有待进一步的研究。 |
