刺绣作为一门中国独特的手艺，经过了两三千年的传承、发展和不断创新。在古代，女孩子平时无事时便会绣一些手帕、靠垫、画片之类，遇到喜欢的男子，也可以在香囊上绣些精美的图案送给他，以表达自己的心意。所以在古代，刺绣对女孩子来说，是十分重要的一门手艺。现在，刺绣虽然并不是女孩子们必备的手艺了，但它的影响力仍然非同寻常。在中国各地都能看到它的身影。人们将刺绣穿在身上、挂在家里，为生活增添了绚丽的色彩。

中国刺绣品类繁多，琳琅满目，技法各不相同，其中江苏的苏绣、湖南的湘绣、广东的粤绣和四川的蜀绣被称为中国的“四大名绣”。

作为四大名绣的苏绣，尤为受到世人的认同和关注。苏绣的发源地在今天的苏州一带，有2600多年的历史。苏州土地肥沃，气候温和，盛产丝绸，自古以来就是锦绣之乡。优越的地理环境、绚丽丰富的锦缎、五光十色的花线，为苏绣发展创造了有利条件。于是当地人便以针代笔，用光洁鲜软的丝线勾勒出一幅幅五彩斑斓、形态各异的多彩画面。苏绣的绣法有“平、齐、和、光、顺、匀”的特点，以图案秀丽、构思巧妙、绣工细致、针法活泼、色彩清雅闻名，地方特色浓郁。

“绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”，这是湘绣博得的美誉。湘绣起源于湖南民间刺绣，具有精湛的技艺和独特的艺术风格。湘绣主要以纯丝、硬缎、软缎、透明纱和各种颜色的丝线、绒线绣制而成，具有构图严谨，色彩鲜明，各种针法富于表现力等特点，能通过丰富的色线和千变万化的针法，使绣出的人物、动物、山水、花鸟等具有特殊的艺术效果。在湘绣中，无论平绣、织绣、结绣、双面绣、乱针绣等，都注重精细入微地刻画物象的外形内质，使绣品形象生动逼真，色彩鲜明，质感强烈。

蜀绣也称川绣，即以四川成都为中心的刺绣品总称，与蜀锦一起被称为蜀中之宝。蜀绣主要以软缎和彩丝为主要原料，其绣刺技法甚为独特，至少有100种以上精巧的针法绣技。蜀绣讲究“针脚整齐，线片光亮，紧密柔和，车拧到家”，充分发挥了手绣的特长，形成了浓厚的地方风格。蜀绣题材多为花鸟、走兽、山水、虫鱼、人物，品种除纯欣赏品绣屏外，还有被面、枕套、衣、鞋、靠垫、桌布、头巾、手帕、画屏等，北京人民大会堂四川厅的巨幅《芙蓉鲤鱼》双面刺绣座屏就是蜀绣的代表作。  

粤绣主产于广东地区，主要由五大特色：一是用线多样，除丝线、绒线外，也用孔雀毛捻缕作线，或用马尾缠绒作线。二是用色明快，对比强烈，讲求华丽效果。三是多用金线作刺绣花纹的轮廓线。四是装饰花纹繁缛丰满，热闹欢快。常用百鸟朝凤、海产鱼虾、佛手瓜果一类有地方特色的题材。五是绣工多为男工所任。粤绣品种丰富，有被面、枕套、床楣、披巾、头巾、绣服、鞋帽、戏衣等，也有镜屏，挂幛、条幅等。

除了四大名绣，在中国还有京绣、鲁绣、汴绣、瓯绣、杭绣、汉绣、闽绣等地方名绣，而中国各少数民族如维吾尔族、彝族、傣族、苗族、白族、藏族等也都有自己特色的民族刺绣。

刺绣这种工艺在今天人们的服饰中仍然应用广泛，图案不仅有传统的花鸟，更有英文字母、吉祥数字、中文字体、中国古典元素、卡通图案等；形式也不仅限于对称格局，而采用均衡、呼应等形式美法则，使得服装兼具古典与潮流之美。

刺绣工艺的运用也是灵活多样，有的是直接绣在衣料上；有的是先在布上绣好图案，再缝制到服装上；有的则采用镂空刺绣，花样繁多。随着技术的发展，机器刺绣、电脑刺绣等也渐渐出现，虽然大大提高了绣品完成的效率，但也难免丧失了传统手工刺绣所蕴含的情意与韵味。

现在，不仅中国人喜欢刺绣，很多国外设计师也喜欢用刺绣来体现他们对服装设计的理解和创新。在不少服装秀场，都能看到中国刺绣的身影。这一古老的手艺穿越了千年，现在仍向世界人们展示着其动人的艺术风采和独特的艺术魅力。 （转）