中国是茶的故乡。茶在中国已有4700多年的历史。自古以来，中国就有以茶待客、以茶宴友的习俗，而且围绕茶也形成了各种独具特色的茶文化。

茶圣陆羽和《茶经》

唐代陆羽（733~804）一生嗜茶，精于茶道，并著有世界第一部茶叶专著——《茶经》。陆羽对中国茶文化的发展作出了卓越贡献，被称为“茶圣”。

陆羽是一个孤儿，由龙盖寺的智积和尚收养，智积喜茶，且好品茶。陆羽从小在寺院里跟随智积采茶，学习茶事，智积也非陆羽煎的茶不喝。陆羽长大离开龙盖寺之后，智积就不再喝茶了。陆羽不慕荣华富贵，所慕的只是用山中清泉来泡一壶好茶。陆羽把饮茶和人的精神操守联系在一起，使品茶成为一种精神的修养和历练。

《茶经》是世界上第一部最完备的综合性茶学著作，被后人尊称为“茶叶百科全书”。《茶经》一共十个章节，一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图。

茶叶的分类 

茶树的鲜叶采摘后经过加工即制成各种茶叶。根据加工方法不同，分为绿茶、红茶、青茶、白茶、黄茶、黑茶。
绿茶 

基本特征是叶绿汤清，为未发酵茶。著名的绿茶品种有浙江的西湖龙井、江苏的碧螺春，江西的庐山云雾等。
红茶

基本特征是叶红汤红，属全发酵茶。著名的品种有安徽的祁门红茶、云南的滇红和江西的宁红等。
青茶 

又称乌龙茶，属半发酵茶。其著名品种有福建的铁观音、武夷岩茶、台湾的冻顶乌龙等等。
白茶 

属轻微发酵茶，主产于福建，著名的品种有白毫银针、白牡丹等。
黄茶 

属轻微发酵茶，具有叶黄汤黄的特点。著名的品种有君山银针。
黑茶 

是中国特有的茶类，是经过渥堆后发酵的茶类。著名的品种有云南普洱茶。
其他再加工茶类 

花茶是将茶叶加花窨烘而成，这种茶富有花香，以窨的花种命名，例如：茉莉花茶、珠兰花茶、玫瑰红茶、牡丹绣球、桂花乌龙茶等。

中国地域辽阔，不同的产地和加工方法赋予了茶叶口味的多样化。在中国，每个人都可能有自己偏爱的茶。无论是和朋友共品，还是独酌，茶都给中国人带来了宁谧与祥和的无限乐趣。

饮茶方式的演变

我国饮茶方法先后经过烹茶、点茶、泡茶以及当代饮法等几个阶段。
唐代烹茶

烹茶即煮茶，也称煎茶。将烤炙后的饼茶碾碎，筛成细末，煮茶的时候需先加盐调味，待水二沸时舀出一瓢水待用，将茶末倒进去，待三沸时将刚才舀出的那瓢水再倒进锅里，一锅茶汤才算煮好了。
宋代点茶

宋代盛行点茶法，也就是将饼茶碾碎筛过的茶末放入茶盏中，注入少量开水，用一种竹制的茶筅反复击打，产生泡沫后再饮用。点茶法从宋代开始传入日本，流传至今。
明清泡茶

明清时期，喝茶不再将茶叶碾成粉末，而是直接抓一撮茶叶放入茶壶或茶杯用开水沏泡，这种方法也称为冲泡法。

中国饮茶方式的演变是中国茶进入千家万户的过程，泡制茶相对于烹制茶和点茶来说，脱离了形式化的繁琐程序，方式更简洁。从此，茶不再为贵族士大夫等少数人专享，而逐渐进入了社会每一个阶层。茶在中国不仅仅是一种饮料，而且是中国人生活的一部分。王公贵族、知识分子在花园雅室中品茶的快乐，贩夫走卒在路边树荫下的茶摊里也可以享受。

常见的饮茶方式

大碗茶

顾名思义，就是用大瓷碗、大壶或茶桶泡好茶后盛在大瓷碗里供人饮用的茶。这种茶盛行于北京，使用的茶叶多是花茶，价格低廉，经济实惠，口味清淡，适宜畅饮解渴。现在北京的老舍茶馆、吴裕泰茶庄、张一元茶庄都是著名的大碗茶馆，环境清幽雅致，身处其中不仅可以品尝到独具风味的大碗茶，还能欣赏到北京传统曲艺，是放松心情、休闲娱乐的理想场所。
功夫茶

流行于福建、广东等地，因喝泡过程都极为讲究，需要一定的功夫方可饮用，故名“功夫茶”。泡制功夫茶所使用的茶具小巧、雅致，而且各道工序极为讲究，茶叶多选用铁观音、凤凰茶等乌龙茶叶。功夫茶以浓度高著称，饮用时要浅斟慢饮，不似喝大碗茶那么爽快，且初次喝的人会觉得茶味偏苦，但喝下之后，口中又感到一股甘甜、茶香满溢，再往后要喝别的茶，便觉得不够味儿了。
文士茶

是根据中国古代文人的饮茶习惯流传下来的，盛行于徽州地区。这种茶文化的特点在于“雅致”，所用的茶具为青花梧桐滗盂、汤瓯、泥壶，茶叶多选用婺源绿茶。冲泡时要高提水壶，直泻而下的水流令茶叶在壶中上下翻动，如此冲泡出来的茶水，色泽才会浓淡一致。坐在露天的庭院中感受大自然的美好，听一曲江南女子动听的古琴演奏，再品一口香茗，这便是文士茶的风雅之处。

茶的贸易

茶马古道

是古代西南地区汉、藏之间以马帮为主要交通工具进行茶马交换贸易的通道；也是人类历史上海拔最高、通行难度最大的高原文明古道。穿行在茶马古道上的商人不仅是生意人，更是探险家。即使在今天，大理、丽江等地依然有马帮沿着这条古道，将当地特有的普洱茶运往各地。现如今的茶马古道不仅是茶叶贸易通道，更以其壮丽的自然风光和神秘的文化背景，成为无数人心目中的旅游胜地。（转）