在地球上看来，月亮的形状经常在变化，它圆了又缺，缺了又圆；时而弯月斜挂，时而银盘高悬。那么，月亮为什么会有圆缺变化呢?

原来，地球和月亮是一个天体系统，叫做地月系。月亮在绕地球旋转的时候，它和太阳、地球的相对位置不断地发生变化。

当月亮转到地球和太阳中间，这时候月亮朝向地球的一面照不到太阳光，人们整夜看不见它，这就叫朔(也叫新月)。

新月过后两三天，月亮沿着轨道慢慢地转过来，太阳光逐渐照亮它向着地球的这半球的边缘部分，于是我们在天空中就看到一钩弯弯的月牙了。这时的月相叫做弯月(也叫蛾眉月)。

这以后，月亮继续转过来，它向着地球的这半球，一天比一天多地照到了太阳光，于是弯弯的月牙也就一天比一天地“胖”起来。等到第七八天，月亮向着地球的这半球，有一半照到了太阳光，于是我们在晚上就看到半个烧饼似的月亮，这就是上弦月。以后再变成凸月。

这以后，月亮渐渐转到太阳相对的一面去，它向着地球的半回，受光面积越变越大。当地球处在月亮和太阳之间的时候，月凫的受光部分完全面向地球，我们就看到一个像银盘似的滚圆的月亮，这就是满月，又叫望月。

满月照射的时间只有一两天。以后，月亮的位置继续移动，面向地球的受光部分慢慢变小，先变成凸月，又变成半圆形的月亮，这就是下弦月。

这以后，月亮又渐渐地“瘦”下去，又变成弯弯的蛾眉月。

再过一两天，月亮又完全看不见了。（转）